Ben ritrovati ragazzi in questa nuova recensione! Oggi parleremo di Dredge, un’avventura di pesca per giocatore singolo sviluppato dai Black Salt Games e pubblicato da Team 17. In fase di assegnazione questo titolo ha incuriosito tutta la redazione, ma alla fine l’onere e l’onore di giocare Dredge è toccato al sottoscritto, quindi bando alle ciance e benvenuti nei mari più “Antichi” e misteriosi che potrete vedere in vita vostra, ma fate attenzione... la follia, o qualcosa di molto peggiore, potrebbe cogliervi.

Di base, Dredge è un'avventura per metà pesca e per metà esperienza di gestione dell'inventario. Dopo aver fatto schiantare la vostra nave ed essere stati salvati dal sindaco di una città vicina, sarete rapidamente spinti a tornare là fuori per fare ciò che sapete fare meglio, ossia pescare a scopo di lucro. Naturalmente, c'è molto di più dietro alla narrativa oltre a questa casta premessa, ma è attraverso l'attività di esplorazione e pesca che vi verrà svelato pian piano di più e che noi non approfondiremo per evitare spoiler.

Inizialmente ci sarà una routine nelle azioni da compiere. Inizierete la giornata navigando verso le acque vicine, pescherete svariati pesci per riportarli al pescivendolo e venderli per ripagare il vostro debito con il sindaco. Mentre cercherete di estinguere il “prestito” per quello che vi è stato concesso, Dredge si aprirà con nuovi aggiornamenti della nave e persino missioni che vi porteranno a spingervi oltre la piccola baia iniziale, e pian piano a dipanarvi la storia e i misteri che queste cittadine nascondono, oltre a nuove meccaniche.

Sicuramente ci si può tranquillamente attenere a questa routine di gioco; la parte davvero divertente sarà venirne fuori e cominciare ad uscire a pesca di notte. La notte fa entrare in gioco diverse specie e diversi eventi particolari, ma trascorrere molto tempo in mare comporterà una serie di rischi e pericoli, per esempio la visibilità ridotta che aumenterà il rischi di imbattersi in scogli che, se colpiti, dapprima vi comprometteranno lo scafo riducendo la capacità di contenere oggetti e pescato, successivamente vi faranno perdere in mare parte di ciò che avete raccolto ed infine potreste arrivare ad affondare o imbattervi in spiacevoli incontri.

Senza avventurarci nel territorio degli spoiler, man mano che avanzerete nel gioco otterrete diverse reliquie che vi garantiranno poteri utili e il mondo di Dredge diventerà più “facile” da navigare. Ciò significa che il processo di cattura di una qualsiasi delle 125 creature del mare profondo, di consegna per aumentare i vostri guadagni e di aggiornamento della vostra attrezzatura diventerà sempre più efficiente. A tempo debito, nemmeno l'oscurità potrà trattenervi dall’esplorare l’intera mappa, fintanto che giocherete in modo intelligente, rispettando sempre l’ignoto e il fatto che dobbiate dormire e riposarvi; in caso contrario diciamo solo che nemmeno di giorno le acque saranno così sicure.

Questo non significa che la strada per arrivare a quel determinato punto non valga la pena, ma dovrete pensare bene alla strategia da adottare, capire quando e quanto fermarvi per pescare per poi arrivare a destinazione e riposare durante la notte e solo dal giorno dopo cominciare ad uscire dopo il tramonto e iniziare a esplorare la nuova zona [questo è solo un esempio di quanto sia strategico il gioco e di come si possa affrontare N.d.R.] . Esplorare le acque vi porterà a molto più che dei semplici punti di pesca da vedere, con vari biomi che daranno il loro tocco personale alle cose. Isole vulcaniche, paludi profonde e coste ventose sono solo alcuni dei luoghi da vedere e, ovviamente, ospitano diversi pesci da catturare, purché voi abbiate l'attrezzatura giusta ed equipaggiata.

Avere risparmi considerevoli sarà solo il primo passo, ma non l’unico da fare per migliorare la vostra attrezzatura e il vostro scafo, poiché equipaggiamenti migliori possono esser scoperti e poi costruiti solo con la ricerca. Questo vi richiederà il dragaggio delle profondità dei mari per trovare componenti e risorse così da poter completare le vostre ricerche. 
Avete bisogno di una canna che possa pescare nelle paludi di mangrovie o nelle isole vulcaniche? Fareste meglio a iniziare a esplorare. Volete darvi un aumento di velocità con un motore migliorato? È ora di tuffarsi in acque inesplorate. A corto di spazio di carico? Quell'aggiornamento dello scafo non si comprerà da solo e cosi via.

La pesca in sé in realtà non è così complicata, ed ha una buona varietà di metodi a disposizione per accaparrarsi il pescato del giorno. Ogni volta che pescherete inizierà un mini-gioco basato sul tempismo che vi richiederà di trascinare la vostra preda al momento giusto e vi ricompenserà con una cattura che alle volte potrebbe esser diversa da quello che vi aspettate e frutterà sempre dei soldi. Ci saranno anche gabbie per granchi che potranno essere utilizzate per aumentare la vostra pesca e anche la pesca a strascico con delle reti.

Lungo la strada potreste imbattervi in messaggi dentro delle bottiglie che forniscono più informazioni e vi faranno capire e scoprire sempre di più della trama e del world building; potrete poi trovare degli enigmi da risolvere utilizzando dei pesci che vi daranno un vantaggio o persino delle missioni. C'è molto da fare e vedere in Dredge e un plauso che vogliamo fare è il fatto che il gioco non vi spingerà mai a fare determinate cose, la scelta starà sempre a voi, ma vi creerà una curiosità tale che genuinamente vorrete farle per scoprire sempre di più e questo di per sé secondo noi è un gran risultato!

Il vostro tempo trascorso in Dredge potrà variare a seconda della vostra curiosità e voglia di scoprire approfonditamente tutte le meccaniche del gioco, e realisticamente vi potrà tenere incollati allo schermo per una quindicina/ventina di ore per vedere tutto, inclusi i contenuti secondari.

In conclusione, possiamo dire che Dredge è una di quelle piccole perle indie di rara bellezza che tutti almeno una volta dovrebbero giocare, sia per le meccaniche che mette a disposizione, che per la narrativa. Poi, se siete amanti delle ambientazioni lovecraftiane allora non dovete farvelo scappare per nulla al mondo.

Il codice ci è stato offerto dallo sviluppatore per PS5.