Ragazzi, eccoci nuovamente qui ed è arrivato il momento di parlarvi di Dungeon Drafters. Questo titolo ci è arrivato come un fulmine a ciel sereno (nel bene e nel male) mentre, come già sapete, ero alle prese con altri titoli da recensire, ma appena ho visto che si trattava di un gioco di ruolo, strategico, con le carte e deckbuilding non ho saputo resistere e mi sono dato la proverbiale mazzata sui… piedi. Bando alle ciance e buona lettura.

Dopo aver scelto uno dei sei personaggi che hanno un mazzo iniziale orientato a uno specifico stile di gioco, assisterete a una breve scena che mostra un naufragio che fa arrivare il protagonista su un'isola. Ora che è bloccato lì, il personaggio è libero di andare a caccia di carte nei dungeon elementali per impedire a un male incombente di conquistare la Terra. Come di consueto per i giochi di questo tipo, la storia non ha molta importanza, ma i giocatori avranno un numero spaventoso di abitanti del villaggio con cui parlare che raramente diranno qualcosa di diverso nel corso di questa bolgia di 25-30 ore di strategia forzata e morte RNG.

Il ciclo di gioco di Dungeon Drafters consiste nell'entrare nei dungeon per alcuni piani e poi combattere un boss. Dopo aver sconfitto il boss, il giocatore può avere più carte nel proprio mazzo ed equipaggiare carte più forti a sua scelta. Il mazzo determina le abilità che i giocatori possono utilizzare con i loro tre punti azione per turno: tutto dipende da ciò che pescano. I giocatori hanno la possibilità di lasciare il dungeon dopo aver percorso una distanza sufficiente, per risparmiare i soldi e i pacchetti di carte accumulati. Se i giocatori scelgono di uscire, devono ricominciare dall'inizio del dungeon, ma se muoiono, perdono tutto e devono ricominciare comunque. In sostanza, se i giocatori pensano di essere pronti a sconfiggere il boss, possono correre fino alla fine, oppure possono grindare in modo più approfondito per scoprire nuove carte e guadagnare più soldi.

I combattimenti si svolgono in stanze di dimensioni ridotte in cui i giocatori vengono bloccati una volta entrati. In genere, le stanze sono di forma quadrata o rettangolare, con alcuni mobili e ostacoli inseriti per motivi di strategia. A seconda della profondità del dungeon, i giocatori possono trovarsi di fronte a un solo piccolo nemico, oppure a una cinquina di nemici di forza variabile. Ogni movimento o attacco in mischia costa un punto azione e anche l'utilizzo di una carta costa un punto azione. Una volta che i giocatori hanno speso tutti i loro punti, i nemici hanno la possibilità di agire, e così via.
Le aree di azione dei nemici vengono evidenziate ai giocatori durante il loro turno, come riconosceranno gli appassionati di giochi di ruolo strategici. I giocatori iniziano con una mano di cinque carte e ne pescano una alla fine del loro turno, a meno che non raggiungano il limite di cinque carte. Alcune stanze offrono piccoli enigmi da completare prima della fine del combattimento per raggiungere un tesoro. Le aree di riposo appaiono di solito a metà di un piano per rimpolpare il mazzo e curare completamente i giocatori, e alcune stanze hanno trappole o altri oggetti con cui interagire per aggiungere un po' di pepe.

I punti fermi sono questi. Dungeon Drafters ha le basi per essere un gioco eccezionale. Nessun altro gioco di ruolo di strategia ha stanze come queste, con la possibile eccezione di Into the Breach. La maggior parte degli RPG ha mappe enormi e, anche se non c'è niente di male in questo, avere un campo più piccolo dà una svolta sorprendente al valore di ogni azione. Invece di camminare a casaccio da tre a sette tessere sul campo di battaglia, in Dungeon Drafters sbagliare una sola tessera può avere gravi conseguenze; questo era uno dei suoi punti di forza inizialmente, ma con un mazzo sempre più grande, l'equilibrio e la strategia sono stati eliminati. Purtroppo, Dungeon Drafters si sgretola a causa del peso del suo stesso loop di gameplay. Dal momento che le carte sono così diverse tra loro per quanto riguarda le possibilità di azione dei giocatori, gli occhi si spalancano e la tentazione di inserire un mazzo di carte sabota i giocatori. Quindi, se questo è un problema, basta non farlo, giusto? Sbagliato. Il problema è che i dungeon successivi non permettono ai giocatori di ricaricare il proprio mazzo così frequentemente, e se i giocatori utilizzano un mazzo dal ritmo lento, ciò si rivelerà un problema serio.

In questo caso la risposta è usare un mazzo veloce, ma così facendo, abbiamo essenzialmente distrutto l'intero scopo del gioco, che consiste nel divertirsi a creare un mazzo unico che si adatti allo stile del giocatore. Il problema è ulteriormente esacerbato dal fatto che la maggior parte, se non tutti i boss sono immuni alle malattie di stato e cancellano le evocazioni. Avevamo un mazzo di esagoni e evocazioni incredibilmente divertente, basato sul movimento, ma che non riusciva a fare nulla ai boss. Pescavamo una carta esagono o incantesimo e veniva completamente sprecata perché queste abilità non funzionava su di loro. Le battaglie con i boss non sono uno scherzo, quindi ogni carta pescata è importante. Questo significava che dovevamo mettere insieme un noioso mazzo a distanza e ad alto danno.

Per scoprire combo di carte e pensare fuori dagli schemi, i giocatori possono partecipare a missioni conferite dai maestri degli archetipi di mazzi, sfruttando essenzialmente ciò che quel tipo di mazzo offre per "rompere il gioco". Ad esempio, una missione richiede ai giocatori di avere nove punti azione in un turno. Le ricompense sono solitamente pacchetti di carte, ma la vera ricompensa è imparare a giocare meglio con quel tipo di mazzo. L'altro modo in cui i giocatori possono allenare i loro muscoli strategici cerebrali è con le battaglie rompicapo. I giocatori devono capire come sconfiggere tutti i nemici in un turno utilizzando le carte che il gioco mette a loro disposizione. Dungeon Drafters offre anche un discreto minigioco di pesca per guadagnare un po' di denaro e un deck drafting competitivo. Si tratta di distrazioni meravigliose quando il compito centrale diventa troppo frustrante a causa dei problemi sopra citati.

La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stata la salita finale alla Torre, in cui abbiamo iniziato a trovare stanze con tre o quattro nemici di alto livello, oltre a due portali che generavano. Questi Strange Rift sputano un nemico di alto livello ciascuno, per poi riproporre due nuovi Strange Rift. In pratica, se i giocatori non superano questa stanza entro uno o due turni, possono dire addio alla corsa. Quindi, se pescate male dal vostro mazzo gigante o se il mazzo è quello specifico per questa situazione, ricomincerete da capo senza aver guadagnato nulla e senza aver imparato nulla. Sperate solo di avere più fortuna. Questo, unito all'impossibilità di giocare il tipo di mazzo che volevamo e alla forte dipendenza dall'RNG, per noi ha ucciso il gioco. Quella che sarebbe potuta essere un'esperienza soddisfacente e personalizzata si è trasformata in un faticoso compito di giocare come gli sviluppatori volevano che giocassimo, combinato con un lancio di dadi.

Come nota a favore, le immagini sono vivaci, luminose e accattivanti, anche se ovviamente non tutti ameranno questo stile. Dal punto di vista musicale, alcuni brani soddisfano con un'atmosfera rilassata, mentre altri sono abbastanza dimenticabili, ma fanno il loro lavoro. Nessuno in realtà ci hai mai dato fastidio o pensato che non fosse azzeccato per il momento.

In conclusione possiamo dire che Dungeon Drafters è un gioco riuscito a metà. Si apre in maniera forte, ma non riesce a sfruttare ciò che lo rende grande per creare un'esperienza divertente per tutti i tipi di giocatore. Dungeon Drafters fornisce un'illusione di scelta, e con un numero così elevato di opzioni è al limite della crudeltà. Permettere una tale quantità di personalizzazione, ma richiedere ai giocatori di giocare in un certo modo è come avere una tavolozza con tutti i colori del mondo, ma poterne utilizzarne solo cinque. Per l’amor del cielo, riuscirai comunque a fare un disegno bellissimo, ma non quello che volevi tu…

Il codice per la recensione ci è stato fornito dal publisher per PS5.