Gran parte del mio ultimo giorno di Gamescom è stato speso dai ragazzi di NetEase dove con Floatopia ho trascorso quaranta minuti estremamente piacevoli e rilassanti oltre che divertenti. Ora vi racconterò come sono stati questi minuti di magia, surrealismo, rilassamento e divertimento!
Floatopia, un gioco free-to-play simile ad Animal Crossing di NetEase Games, è una sorta di simulazione di vita in scatola di giocattoli incrociata con quel tropo anime in cui il protagonista è l'unica persona normale in un mondo di gente con i superpoteri. Con un ciclo giorno/notte simile a quello di Animal Crossing, si costruisce un paradiso galleggiante [questa volta nel cielo invece che su un'isola tropicale N.d.R.] edificando e decorando la propria casa, pescando e interagendo con un cast di visitatori in continua rotazione, ognuno con i propri “superpoteri”. Alcuni, come l'introversa Mistika, hanno il potere elementale di controllare il ghiaccio, mentre altri hanno stranezze più pratiche, come la capacità di far crescere le piante in modo super rapido. Sembra che ci sia anche uno sceriffo chibi con un giubbotto antiproiettile chiamato Fluffy. A quanto pare, nel mondo di Floatopia questi visitatori pilotano le loro isole attraverso i cieli, fermandosi accanto alla vostra casa ogni volta che si trovano nella zona. Giorno dopo giorno, diverse isole entreranno in orbita intorno alla vostra casa centrale con nuovi personaggi da incontrare, nuovi oggetti e materiali da scoprire. Il concetto di cadenza è davvero intrigante e siamo curiosi di vedere quanto Floatopia condivida con Animal Crossing. Dalla breve demo che abbiamo provato alla Gamescom 2024 si nota un'interfaccia simile, in cui si costruiscono mobili con le risorse scovate sull'isola, si va avanti e indietro tra i negozi e si partecipa agli eventi della città con gli altri cittadini, e la colonna sonora emette le stesse sensazioni di New Horizons, ma quanto si differenzierà dallo stesso sia per musica che per meccaniche e quanto invece prenderà ed evolverà? Questo per ora non ci è dato saperlo.
Dal punto di vista meccanico, Floatopia è, fortunatamente, leggermente diverso. La pesca è più coinvolgente rispetto al minigioco 1-2-3 di Animal Crossing, ma la differenza più grande è l'attraversamento, dove il personaggio si sposta con stivali a razzo che lo fanno volare da un'isola all'altra. Grazie all'Unreal Engine, Floatopia sembra più aperto e interattivo di Animal Crossing, con un'esplorazione più fluida e un maggiore senso di verticalità e prospettiva. È possibile nuotare nell'acqua e saltare i blocchi, ma ci chiediamo se alla lunga questo sarà un aspetto positivo. Animal Crossing New Horizons era quasi reso migliore dai suoi vincoli, con il rumore della scala per scalare una parete rocciosa o il lungo percorso intorno all'isola per raggiungere l'unico ponte che vi fa sentire presente e impegnato nella simulazione dell'isola in uno spazio relativamente piccolo. Dal momento che l'isola è più aperta e più facile da girare, sarà interessante vedere se ci si sente più chiusi in casa giocando a Floatopia, anche se è ambientata in uno spazio più ampio, e se le barriere che incontreremo sembreranno più artificiali. Abbiamo visto più volte che una grande quantità di persone vuole fondamentalmente lo stesso gioco già visto, solo con lievi differenze. Così, mentre Floatopia può essere facilmente considerato un clone di Animal Crossing su una scala che non abbiamo mai visto in MySims, con cui Nintendo è ben felice di lasciarti in sospeso per 8 anni tra un sequel e l'altro, nuovi giochi si sono sempre imposti per raccogliere la domanda [proprio come ha fatto Palworld per un gioco di sopravvivenza simile ai Pokémon N.d.R.]..
L’unico vero dubbio che abbiamo con Floatopia è la monetizzazione visto che sarà free-to-play. Uno dei maggiori punti di forza di Animal Crossing: New Horizons era il suo spirito egualitario, con modelli di vestiti gratuiti, incontri con le star e feste, che costituivano la base di un'esperienza davvero accogliente. Floatopia sembra aver emulato l'aspetto e l'atmosfera di Animal Crossing, e noi lo osserveremo con attenzione per vedere se riuscirà a riprodurne anche l'atmosfera. Ora non ci resta che attendere l’uscita definitiva del gioco per potervi dare il giudizio finale.
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