Ben ritrovata Tribù, oggi non vi racconterò di come attendevo con ansia Watch Dogs: Legion, di come è stato il ricordo della prova fatta alla Gamescom di Colonia [trovate comunque l’articolo sul nostro sito a questo link N.d.R.], di come ho fatto esplodere la postazione di gioco di Nvidia, della suddivisone durante le nostre riunioni dello staff e di altri mille aneddoti. Oggi voglio parlarvi direttamente del gioco che non ci meritavamo, ma di cui avevamo bisogno.

Ambientato in un plausibile futuro alternativo, Watch Dogs: Legion è il terzo gioco di avventura e azione open world della serie Watch Dogs, che segue gli eventi di entrambi i giochi precedenti. Ora in corso a Londra, il gioco segue la filiale londinese del gruppo di hacker DedSec mentre cercano di ricostruire la loro organizzazione dopo essere stati incastrati per una serie di attacchi terroristici nella capitale britannica.
In Watch Dogs: Legion, DedSec è il protagonista. Non c’è un singolo personaggio che ti accompagni attraverso la storia dall’inizio alla fine, nessuna figura centrale solitaria con interessi personali e/o drammi personali, nessun protagonista uomo o donna a stare sotto i riflettori. Invece sono DedSec e la resistenza che costruisce per liberare Londra da un regime oppressivo a prendere il centro della scena e, grazie ai suoi ambiziosi sistemi di gioco, Watch Dogs: Legion riesce con successo a trascinarti in una città che sembra davvero diventare più provocatoria, rivendicando la libertà poco a poco, e unirsi sotto un’unica bandiera per combattere contro un nemico comune.

Potrete giocare e reclutare qualunque personaggio presente nel gioco, questo è stato il motto centrale di Ubisoft per Watch Dogs: Legion dal giorno in cui hanno annunciato il gioco. Dopo un breve prologo che si conclude con un attacco terroristico su larga scala a Londra da parte di un partito sconosciuto che si fa chiamare Zero Day, DedSec viene accusato dell’attacco e braccato, mentre la compagnia militare privata Albion prende il controllo della città e della sua amministrazione: ciò la conduce rapidamente in uno stato di sorveglianza opprimente e distopico, cosa che sembra uscire direttamente dal peggior incubo di George Orwell.Ora toccherà a DedSec rialzarsi e “riabilitare” il proprio nome per liberare Londra dalle grinfie della tirannia.
Per fortuna, la meccanica fulcro di questo titolo è tutt’altro che un espediente. Watch Dogs: Legion perde qualcosa nel reparto di narrazione dei personaggi, senza una personalità centrale a cui aggrapparsi, ma la storia non è mai stata davvero il cavallo di battaglia di Watch Dogs. Il punto focale di Watch Dogs è la sua miscela di hacking gameplay, furtività e caos dell’open world, e il modo in cui combina questi elementi per creare un’esperienza sistemica in cui i giocatori hanno effettivamente la possibilità di scegliere come vogliono giocare è esattamente l’aspetto che trae maggior beneficio da Watch Dogs: Legion.
I personaggi che recluterete e cambierete durante l’esperienza sono significativamente diversi l’uno dall’altro. Piuttosto che sentirsi come skin diverse dello stesso personaggio con alcune piccole variazioni delle statistiche qua e là, i personaggi di Legion ricoprono una vasta gamma di archetipi che differiscono l’uno dall’altro in modo significativo, aprendo la strada a punti di forza e di debolezza unici che sono immediatamente evidenti. Un operaio edile potrebbe non necessariamente avere le armi migliori o essere il più agile, ma potrà garantirvi l’accesso a cantieri limitati per tutti gli altri e avere anche un drone su cui potrete saltare e usare per volare attraverso l’intera mappa. Il rovescio della medaglia è che quasi sicuramente non sarebbe la vostra prima scelta per una missione che richiede furtività e finezza o, se dovrete affrontare delle missioni dove vi sarà chiesto di affrontare delle risse/combattimenti alla Fight Club, saprete che il Boxer farà al caso vostro.

Situazioni come queste continueranno ad emergere organicamente in Watch Dogs: Legion, dove i personaggi dimostreranno la loro utilità in molti modi diversi. La spia nel nostro elenco ha un’auto che può diventare invisibile e lanciare razzi, così come un orologio spia che spara un impulso EMP. L’apicoltore utilizza sciami di api nanotecnologiche da poter scagliare sui nemici ed è resistente agli attacchi d’urto. Il killer professionista è incredibilmente agile ed efficace in combattimento, sia con le pistole che nel corpo a corpo. L’addetto alla reception in uno degli hotel della città non è esattamente niente di speciale, ma quando l’abbiamo reclutato siamo riusciti a entrare nelle aree riservate di quell’hotel senza problemi. L’ufficiale di Albion ci ha permesso di accedere a diverse sezioni ed edifici ad alta sicurezza della città, purché mantenga una certa distanza dagli altri in uniforme che potrebbero riconoscerci come membri non più attivi dell’organizzazione.
E questo è solo un assaggio dell’ampia gamma di opzioni disponibili: da giornalisti e medici ad architetti e blogger, da tassisti e membri di gruppi della criminalità organizzata a trafficanti e hacker, c’è un gran numero di tipi di persone che potrete reclutare per la vostra causa e ognuno avrà qualcosa di diverso da proporre e che tornerà sicuramente utile anche nei più piccoli dettagli; per esempio alcuni personaggi spesso si muoveranno e comporteranno in modo diverso: alcuni mirano con più precisione, alcuni attaccano con raffiche veloci di pugni nel combattimento corpo a corpo che varierà dalla street fight alle arti marziali, alcuni possono eseguire schivate, altri sono guidatori provetti e, proprio come nella vita reale, non tutti sono migliori di quelli che si trovano di fronte.

Legion aggiunge un altro impressionante livello di profondità a tutta questa rete, dando a ogni personaggio il proprio retroscena, i propri tratti e le proprie relazioni, i propri programmi e le proprie motivazioni. Utilizzando Deep Profiler, potrete utilizzare queste informazioni a vostro vantaggio mentre cercate di reclutarli. Un personaggio che potrebbe non essere troppo disposto a unirsi alla causa di DedSec a causa di un’antipatia personale per il gruppo potrebbe diventare più disposto ad ascoltarvi se lo aiuterete in altri modi, che potrebbero anche non essere presentati nel gioco come scelte ovvie.
Ad esempio, il Deep Profiler potrebbe dirvi la posizione di un avversario di qualcuno che potreste provare a reclutare, a quel punto potrete scegliere di andare in quella specifica posizione e, ad esempio, hackerare l’account di posta di quell’avversario e divulgare dati sensibili. La persona che stavate cercando di reclutare diventerà più disposta a unirsi alla vostra causa, mentre tutti gli amici che hanno diventeranno di supporto a DedSec dopo aver sentito di come li hai aiutati. Allo stesso tempo, però, la persona di cui avete divulgato i dati ora coverà rancore nei confronti di DedSec, così come tutti i colleghi o le connessioni che ha.

Ciò significa che le vostre azioni in Watch Dogs: Legion hanno costantemente questi effetti a catena che continuano a diffondersi verso l’esterno, facendo sembrare che la città risponda dinamicamente alle vostre azioni e cambi costantemente in base al modo in cui deciderete di giocare. Le persone che potreste non aver mai incontrato potrebbero essere già state influenzate dalle vostre azioni: quella persona che avevate investito durante la guida con la tua auto sportiva potrebbe essere stata la sorella di un ufficiale di polizia di alto rango che avrebbe potuto esser utile alla vostra causa, ma ora odia DedSec.
È un gameplay emergente al suo meglio, un perfetto esempio di un gioco che consente ai giocatori di creare e tessere le proprie storie attraverso una rete di sistemi di gioco. “Gioca come chiunque” è un termine accattivante per la meccanica, certo, ma semplifica anche eccessivamente quanto sia vasta e complessa. Sì, potete giocare “come chiunque”, ma c’è anche molto di più che accade costantemente dietro le quinte. Tutto questo rende il gioco e il suo mondo vivi ed estremamente reattivi per il giocatore, rendendolo molto più coinvolgente di quanto ci aspettassimo.

Qualcosa di molto più stereotipato, ma comunque degno di lode, è l’obiettivo a livello di gioco di liberare Londra dai suoi dominatori oppressivi, integrando obiettivi secondari per interrompere la propaganda, diffondere consapevolezza e liberare l’intera città, un quartiere alla volta. Ogni volta che completerete le attività secondarie in un singolo distretto, sbloccherete una missione finale e, una volta completata, libererete quel distretto, che sbloccherà varie ricompense, come reclute speciali.
Non è esattamente la struttura più inventiva per un gioco open world, specialmente per un gioco open world di Ubisoft, ma funziona bene e aggiunge un coinvolgente livello di progressione di lunga durata al tutto. Le attività collaterali di solito sono anche una gioia da affrontare, permettendovi di cimentarvi in diverse sfide con diversi personaggi e varie strategie. Inoltre, le missioni finali per ogni distretto sono sempre molto divertenti e offrono molta varietà, da un inseguimento in auto ad alta velocità per le strade a una sequenza di piattaforme che vi vedono guidare uno Spiderbot attraverso le viscere del Big Ben in una missione a tempo in cui dovete sparare a una serie di veicoli corazzati sparsi in un quartiere con un drone da combattimento.

Nel frattempo, semplicemente “cazzeggiare” nel mondo aperto e cercare di causare più caos possibile è ancora una dipendenza sempre appagante come dovrebbe essere in un qualsiasi gioco open world di questa natura ed è anche meglio in Watch Dogs: Legion rispetto a Watch Dogs 2, perché ci si diverte così tanto a scoprire i diversi modi in cui poter devastare il mondo aperto con personaggi diversi. La ricerca di punti tecnologici in giro per la città può anche essere divertente e, occasionalmente, una distrazione intelligente, mentre i controlli di guida sono migliorati notevolmente anche rispetto a Watch Dogs 2. C’è anche una buona varietà di veicoli nel gioco (con molti che abbracciano pienamente l’impostazione cyberpunk) e anche guidarli è sempre un vero spasso.
Il parkour è ancora un po’ approssimativo, come in Watch Dogs 2. È molto meno automatizzato in Legion, quindi sembra un po’ meno traballante, ma il movimento dei personaggi sembra ancora troppo poco reattivo e lento, soprattutto mentre si prova a scavalcare muri e ostacoli. Infatti, a volte, vi capiterà di imbattervi in un muro che è abbastanza basso da poterlo scavalcare, ma il gioco non ve lo permette. Problemi simili si presentano anche con le meccaniche di copertura del gioco, che passeranno da esser qualsiasi cosa a quasi niente, con la conseguenza di dover correre all’impazzata per trovare un riparo o abbandonare momentaneamente il combattimento [ci teniamo però a specificare che sono situazione che abbiamo riscontrato raramente N.d.R.]. Il combattimento corpo a corpo, però, è migliorato in modo significativo, il che è bello da vedere quanto appagante da giocare.

Ci sono anche alcuni problemi tecnici di cui parlare. Watch Dogs: Legion è un gioco dall’aspetto solido. Le strade al neon della Londra cyberpunk del prossimo futuro sono meravigliose da vedere ed eccellenti da attraversare, e la città ha un aspetto ancora migliore di notte o quando piove. Alcuni dettagli non si accumulano a un esame ravvicinato, tuttavia i volti dei personaggi in particolare sembrano piuttosto innaturali e plasticosi, mentre ci sono anche alcuni strani problemi di sincronizzazione labiale e animazioni. Troppo spesso i personaggi non rispettano per niente quello che si potrebbe pensare a prima vista, anche se data l’ampiezza e la profondità del pool di persone che Ubisoft ha messo a disposizione, con letteralmente migliaia di personaggi, è comprensibile che non tutti quelli che vengono randomicamente generati possono essere un perfetto abbinamento audiovisivo.

Ci sono alcuni problemi minori di pop-in distanti, ma niente che sia mai troppo evidente (anche se le trame sui droni cargo in particolare sembrano richiedere molto tempo per caricarsi, a volte). I tempi di caricamento sono lunghi e frequenti e non vediamo l’ora di giocarlo su hardware di nuova generazione per ovviare a questo “problema”. Infine, c’è stato anche un caso in cui il gioco si è bloccato completamente, riportandomi nella schermata principale della nostra Xbox One e costringendoci a riavviare il gioco e rifare una piccola parte della missione.
Watch Dogs: Legion è sicuramente il miglior gioco della serie fino ad ora e, ci sentiamo di dire, uno dei giochi open world più coinvolgenti e fantasiosi che abbiamo giocato negli ultimi anni. Il gioco in sé come la meccanica del “gioca come chiunque” è geniale nella sua premessa e impressionante nella sua esecuzione, nascondendo una quantità impressionante di profondità in cui potrete perdervi per dozzine di ore. In netto contrasto con l’inizio di questa serie, Watch Dogs: Legion non si è limitato a fare promesse grandiose e ambiziose, ma le ha rispettate a pieno! Un plauso che mi sento di fare sono alle “trame” principali che personalmente in alcune situazioni mi hanno fatto venire la pelle d’oca, leggermente turbato e fatto riflettere molto, per quanto sono attuali o possano lanciare una sguardo ad un futuro che non sembra poi così lontano o inverosimile [ve ne cito solo una, ricordatevi il nome Skye Larsen N.d.R.].
Watch Dogs: Legion è sicuramente il miglior gioco della serie fino ad ora e oseremmo dire uno dei giochi open world più coinvolgenti e fantasiosi che abbiamo mai giocato negli ultimi anni.