Scars Above è una nuova IP che ci ha fin da subito incuriosito non poco. Nato dalla mente dei ragazzi di Mad Head Games, è un titolo di azione e avventura che ci metterà a fare i conti con un mondo alieno e ostile che dovremo esplorare e decifrare. Partiamo dall’inizio però e cerchiamo di capire come siamo finiti dalla nostra comoda Terra su di un pianeta del tutto alieno e sconosciuto.
Tutto ha inizio con la comparsa del Metaedro, un artefatto alieno mai visto prima attorno al nostro pianeta natale. La comunità terrestre organizzerà dunque una spedizione per effettuare un primo contatto con questa struttura aliena costituendo la SCAR (Sentient Contact Assessment and Response team). Le cose però precipiteranno in modo inaspettato e la squadra suo malgrado si ritroverà catapultata su un esopianeta (pianeta esterno al sistema solare) dall’altra parte dello spazio noto. Nei panni della dottoressa Kate Ward dovremmo quindi non solo esplorare, ma anche sopravvivere alle insidie che il nuovo ecosistema ci proporrà nel tentativo di rimettere insieme i pezzi di questo complesso puzzle e ritornare sulla Terra.
In occasione della Gamescom 2022 abbiamo avuto modo di provare una breve demo di 30 minuti circa che ci ha consentito di toccare con mano non solo l’ambientazione, ma anche di avere un assaggio del gameplay che ci attende nel gioco finito e, al termine del nostro tempo, ci siamo allontanati delusi solo dal fatto di non disporre di più tempo da dedicare al gioco.
Scars Above ha saputo infatti catturarci grazie ad una serie di elementi che fusi insieme potrebbero rappresentare il vero punto di forza di questa produzione. Come già detto in Scars Above dovremo sopravvivere su di un pianeta alieno ostile un po’ come accade in Returnals; le similitudini però finiscono qui, in quanto il ritmo con cui affronteremo questo mondo alieno è completamente differente. Il gioco vuole infatti spingerci ad esplorare e investigare l’ambiente in cui verremo catapultati in modo da conoscerlo e imparare a sfruttarne le peculiarità. Raccogliere informazioni, scansionare i nemici e l’ambiente circostante, ottenere nuovi materiali e combinarli tutto ci potrà essere utile per avere più informazioni e dati relativi ai nostri nemici per poi poterli sfruttare a nostro vantaggio.
Nella demo che abbiamo provato abbiamo già avuto un assaggio di questo connubio e abbiamo avuto modo di affrontare già diversi tipi di nemici. In principio avevamo a disposizione solo un’arma da mischia piuttosto limitata. Questo coltello ci è però subito tornato utile per poterci aprire la strada attraverso la vegetazione del pianeta alieno, meccanica che siamo pronti a scommettere celerà diversi segreti durante la nostra avventura. In queste prime battute abbiamo anche avuto occasione di prendere confidenza con il sistema esplorativo, durante il quale è possibile incappare in alcuni elementi esaminabili tramite un sistema in prima persona, oppure per mezzo del nostro fidato scanner, fonte inesauribile di informazioni per quanto riguarda l’ambiente, i pericoli ed i nemici intorno a noi. Maggiori saranno le informazioni in nostro possesso, maggiori saranno le nostre possibilità di sopravvivere, e a tal proposito un'ulteriore fonte di conoscenza saranno dei cubi alieni viola sparsi in giro per le mappe, probabilmente artefatti dimenticati di una cultura scomparsa.
Non passerà molto tempo prima di mettere le mani sulla prima vera e propria arma da fuoco, evento che segnerà anche il nostro vero e proprio battesimo del fuoco con i primi nemici. Il sistema di combattimento di base non è affatto complesso e si presenta come un TPS abbastanza tradizionale, ma privo di un sistema di coperture. Potremo sparare con la nostra arma da fuoco, colpire in corpo a corpo con il coltello, eseguire una schivata e curarci, tutte azioni piuttosto standard. Quello che ha attirato la nostra attenzione è invece il sistema “elementale” basato sui punti deboli dei nemici. Ogni arma da fuoco ha infatti un elemento distintivo che ci permetterà di interagire in modo unico con l’ambiente [sì, le armi ci aiuteranno anche nelle fasi esplorative N.d.R.] ma anche di disporre di vantaggi unici contro determinati nemici o in alcune situazioni.
Ad aggiungersi a tutto ciò, come se non bastasse, la dottoressa Kate Ward potrà evolversi personalmente apprendendo nuove abilità e, grazie ai materiali raccolti e le ricerche effettuate sul campo, potrà realizzare componenti e oggetti utili alla sua sopravvivenza grazie ad un sistema di crafting basato, ancora una volta, sulla conoscenza acquisita del mondo alieno e dei suoi materiali.
Scars Above è un titolo che ci ha fatto un’ottima impressione, uno di quei giochi che per atmosfera e gameplay promette di tenerci incollati alla sedia per diverse ore esplorando gli anfratti più reconditi di un pianeta ostile nel tentativo di sopravvivere e diventare più forti.
Detto questo sono anche diverse le domande che non possiamo che porci di fronti a tanta carne al fuoco. Il dubbio maggiore sta infatti nella qualità della campagna, nella sua longevità e nell’evoluzione della storia. Il rischio maggiore in questi casi è che il gameplay si areni in attesa dell’evolversi della trama rinchiudendo il giocatore in un loop poco ispirato di mappe dove correre da un punto A ad un punto B uccidendo gruppetti di nemici o risolvendo puzzle sempre uguali. Oltre a questo, il sistema di combattimento, specie nelle bossfight, potrebbe risultare oltre un certo punto, poco profondo e ripetitivo rendendo anche questo aspetto del titolo verso la noia. Purtroppo, finché non avremo messo le mani sulla versione definitiva del gioco non possiamo rispondere a queste domande, ma la nostra speranza è che Scars Above riesca a mantenere il ritmo cha abbiamo visto durante il nostro provato anche nelle ore successive catturando il nostro immaginario e spingendoci a esplorare e combattere sempre di più.
Per chi di voi fosse interessato il gioco è previsto in uscita ad inizio 2023, anche se per ora non è stata resa pubblica una data certa. Nell'attesa vi lasciamo un altro articolo da questa Gamescom 2022 da leggere proprio QUI.
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