Pongiornissimo, gente della Tribù! Ma quante volte ci stiamo vedendo in questo periodo? Tipo tantissimo, non sono abituato. Come avrete potuto già intuire dal titolo, oggi sono qui per raccontare ancora una volta di qualcosa che ho avuto il piacere di scoprire nel corso della Gamescom 2024 di questo agosto.
Il titolo di cui andremo a parlare in questo provato è Sky of Tides, un'avventura narrativa sviluppata dal team di Lofty Sky Entertainment e pubblicata da ESDigital Games. Questo GDR è parte di una produzione transmediale di creazione dello stesso studio canadese e, dunque, mi è stato presentato sin da subito come un pezzo (seppur corposo) di un puzzle più grande, sviluppato di pari passo con prodotti appartenenti ad altri media. Sorpassato questo dettaglio, che rende a mio avviso il gioco decisamente peculiare, direi che siamo pronti per allacciare le cinture e partire alla volta di questo nuovo speciale!
Sky of Tides è una storia di genere fantascientifico che si svolge su numen9, un pianeta un tempo unito che, però, è stato vittima della cosiddetta “Grande Catastrofe”. Questo cataclisma ha frammentato in nove zone diverse il mondo, ora separate da un oceano divenuto fluttuante [da cui deriva il titolo dell’opera N.d.R.] e riscaldate dal nucleo appartenente al corpo celeste, che è diventato all’atto pratico un “sole interno”. Su un mondo quindi profondamente diviso, sia a livello geografico che sul piano politico, due grandi schieramenti si danno battaglia da tempo, ormai sull’orlo di una guerra…
Dopo questa infarinatura generale, abbiamo fatto conoscenza della nostra protagonista, la giovane Rin, una ragazza costretta a vivere con suo nonno dopo che il padre, un grande scienziato, ha fatto perdere le sue tracce, e che lei è intenzionata a ritrovare. Sarà forse lei l’eroina in grado di (ri)portare finalmente l’equilibrio sul pianeta?
Nel corso della nostra prova su strada abbiamo potuto solamente scrostare la punta dell’iceberg del grande lavoro di worldbuild fatto dal comparto di narrativa di Lofty Sky, ma Sky of Tides ci è sin da subito parso un titolo molto accattivante su questo fronte. La situazione di numen9 promette di poter condurre i giocatori in un contesto ben strutturato in cui, grazie al gameplay, le nostre scelte potranno, e dovranno, avere un peso fondamentale.
A tutto questo va aggiunto ciò che abbiamo accennato nel corso dell’introduzione, ovvero gli altri prodotti a cui il titolo è legato a doppio filo. Tra questi troviamo degli audiolibri [già disponibili iscrivendosi alla newsletter dello sviluppatore N.d.R.], ben nove, creati per approfondire specificatamente i punti di vista di vari personaggi, e una serie animata che non ha ancora una data d’uscita… ma che sarà possibile sbloccare direttamente in gioco raggiungendo il finale definitivo del titolo!
Andando a parlare di ciò che abbiamo potuto provare con mano, Sky of Tides si presenta come un gioco di ruolo dalle meccaniche leggere e privo di combattimento, marcatamente incentrato sulla risoluzione delle sue diverse scene tramite i dialoghi che la protagonista può intraprendere e le scelte che può fare. La scena di prova si è mostrata caratterizzata da dei comparti tecnici di rilievo: la grafica in cel-shading ci è parsa buona, ma siamo soprattutto rimasti impressionati in positivo dall’ottimo doppiaggio, soprattutto della nostra eroina.
Tornando al gameplay, Rin dispone di cinque diverse statistiche, ognuna legata ad aspetti del suo carattere e perfetta per tornare utile in specifiche situazioni, e che quindi andrebbe fatta progredire di pari passo alle altre. Su questo infatti si basa il twist del gioco, ovvero il modo unico in cui gli sviluppatori vogliono che i giocatori si interfaccino con le caratteristiche della protagonista.
Insomma, al contrario di promuovere uno stile di gioco selettivo, in cui si vanno a potenziare solo una o al massimo due specifiche statistiche, Sky of Tides è strutturato per invogliare il giocatore a prediligere quanto più possibile l’equilibrio e, di conseguenza, un aumento “bilanciato” di tutte e cinque le capacità della nostra protagonista.
Per riuscire in questo intento, che lega perfettamente meccaniche e narrativa, ci è stato confermato che il gioco ha dalla sua trentadue finali [solo quello davvero più “equilibrato” darà accesso agli episodi della serie animata N.d.R.] e un sistema di sblocco dell'equipaggiamento molto affascinante, che progredisce solo quando tutte e cinque le statistiche hanno raggiunto una determinata soglia. Il gioco inoltre incentiva e premia l’esplorazione delle sue scene, dato che ogni area è ricca di segreti e a essi sono legati i punti che si possono spendere per migliorare le caratteristiche di Rin.
Per concludere la nostra breve analisi di Sky of Tides, pensiamo di dovervi prima di tutto invitare a visitare la pagina di Steam del gioco, dove è presente una demo del titolo, che susciterà di sicuro l’interesse e l’anticipazione di tutti quei giocatori che non sanno dire di no a giochi in cui la narrazione e le scelte la fanno da padrone [oltretutto dovrebbe essere la stessa provata da noi in quel di Colonia N.d.R.]. L’arrivo del titolo è previsto su PC e console per la prima parte del prossimo anno, quindi non dovrebbe mancare molto!
Il gioco di oggi è un lavoro che oscilla molto tra un GDR e un’avventura grafica e l’approccio atipico a un sistema di statistiche del protagonista, se gestito bene quanto gli sviluppatori sembra abbiano intenzione di fare, può rivelarsi la chiave di volta per un’opera unica nel suo genere. Quasi sicuramente, all’attesa per Sky of Tides, se il gioco si dimostrerà così meritevole come noi speriamo, seguirà poi anche lo speranzoso interesse per potersi rilanciare su numen9 grazie a Sky of Tides: Atla, la serie animata già citata. Insomma, c’è tanto da attendere, quindi non vediamo l’ora di avere presto notizie da Lofty Sky ed ESDigital Games!
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